Se o destino do carateca baiano/paraense Lyoto Machida era incerto e sem grandes pretensões para o restante do ano, Dana White tratou novamente de ferver todo panorama do MMA.
O presidente do UFC anunciou na tarde quinta-feira (6), via Twitter, a disputa de título entre o brasileiro e o Jon Jones, campeão dos meio-pesados (até 93kg) da organização, como atração principal para a edição 140, que acontecerá no dia 10 de dezembro, em Toronto (Canadá).
Horas antes, também pelo microblog, Machida havia postado "Hoje tomei grande decisão na minha vida", e já dava mostras do que estaria por vir.
Dono de estilo evasivo de movimentação e baseado em contragolpes, o brasileiro frequentemente é cotado como um dos mais indicados para brecar o padrão de luta sólido e diferenciado de Jones, considerado principal porta-voz da nova geração de atletas da modalidade.
Machida foi detentor do título de maio de 2009 (quando nocauteou Rashad Evans no segundo assalto) até maio de 2010 (perdeu o mérito - e a invencibilidade de 16 lutas - para Maurício Shogun). A última atuação do carateca aconteceu em abril deste ano (UFC 129), quando nocauteou o veterano Randy Couture, com chute frontal saltado no segundo assalto.
Depois, recusou substituir às pressas o lesionado Phil Davis no compromisso contra o mesmo Rashad Evans, na edição 132, em julho. Pelo pouco tempo disponível para treinar - e por considerar a luta de risco -, Machida pediu "salário de Anderson Silva" para aceitar a empreitada, e se indispôs com Dana White.
Jon Jones defendeu pela primeira vez o cinturão no UFC 135, no fim de setembro, quando venceu com sobras o desafiante Quinton Rampage Jackson, por finalização no quarto round.
Todos pensavam que Rashad Evans seria o próximo a encarar Jones na edição 140. Mas o lutador tirou recentemente os pinos decorrentes de cirurgia para reparar uma fratura na mão e não estaria apto em tempo para a data. Lyoto, então, pulou a fila.
A expectativa agora recai para que Machida x Jones se traduza em mais um combate eletrizante para fechar com chave de ouro a temporada 2011. Na mesma noite do UFC 140, Rodrigo Minotauro tentará a revanche contra Frank Mir, enquanto Rogério Minotouro enfrentará Tito Ortiz.
